2023年9月，南極熊獲悉，總部位于加利福尼亞州的牙科透明矯正器制造商Align Technology Inc已簽訂最終協(xié)議，收購聚合物 3D 打印機制造商Cubicure GmbH。Cubicure 是增材制造風(fēng)險投資公司AM Ventures的投資組合公司。
Align 表示，此次收購將擴展 Align 牙科 3D 打印產(chǎn)品組合中的 3D 打印設(shè)備、材料和制造能力還將加強該公司在3D打印電器方面的知識產(chǎn)權(quán)組合。 Align使用來自領(lǐng)先 3D 打印機 OEM 3D Systems的增材制造技術(shù)，每天 3D 打印數(shù)十萬個牙齒矯正器。Align 已通過 Invisalign 隱適美系統(tǒng)幫助治療了超過 1570 萬名患者。 目前隱形牙套的生產(chǎn)過程中需要用到光固化3D打印機，主要用于生產(chǎn)牙齒模型，然后再用于制造隱形矯正器。如果3D打印機能夠直接打印透明的矯正器，那么就可以減少打印牙齒模型的這個環(huán)節(jié)，節(jié)省大量成本。
Align 產(chǎn)品研發(fā)高級副總裁 Srini Kaza 表示：“Align 和 Cubicure 合作多年，為直接 3D 打印領(lǐng)域的突破性技術(shù)和創(chuàng)新做出了貢獻。收購 Cubicure 不僅將增強 Align 數(shù)字平臺和直接 3D 打印方面的核心能力，而且Cubicure 的團隊將擴展Align在最具戰(zhàn)略意義的領(lǐng)域之一的專業(yè)知識和未來十年的創(chuàng)新能力。”
△Cubicure Cerion 3D 打印機
對于 3D Systems 來說是壞消息嗎？ 這筆交易標志著 3D 打印牙齒矯正器領(lǐng)域的轉(zhuǎn)變。過去，3D Systems 與 Align 長期合作，為該公司提供用于生產(chǎn) 3D 打印牙齒矯正器的硬件、材料、加工和服務(wù)。那么Align此次的收購對3D Systems來說，是壞消息嗎？3D Systems 已經(jīng)收到針對最近這一收購消息的“重大股東詢問”意見，該公司的股價也受到了打擊。 消息發(fā)布后，3D Systems 的股價從 9 月 6 日星期三的每股 5.73 美元跌至第二天的低點 4.91 美元。
另外值得注意的是，3D Systems 2023 年第二季度財務(wù)報告突顯了該公司牙科市場業(yè)績的整體下滑。今年第二季度，3D Systems的醫(yī)療保健業(yè)務(wù)收入為 6090 萬美元，較 2022 年第二季度的 7170 萬美元同比下降 15.2%。3D Systems 將收入下降歸因于牙科正畸市場疲軟以及需求下降用于選擇性牙科手術(shù)。
盡管存在這種財務(wù)波動，但3D Systems仍然表示，Cubicure 的研發(fā)工作對公司的運營沒有影響。3D Systems 還指出，其財務(wù)數(shù)據(jù)預(yù)測仍然保持不變，因為已經(jīng)考慮到 Align 與 Cubicure 的現(xiàn)有合作關(guān)系。Align 使用數(shù)百臺 3D Systems 打印機，每天生產(chǎn)超過 100 萬個零件，并繼續(xù)依靠 3D Systems 來支持其運營，3D Systems 繼續(xù)推進先進的研發(fā)，以進一步提高其直接打印對準器的能力，作為成熟且高效的間接生產(chǎn)的補充。
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